颗粒精炼剂可以通过物理、化学或物理化学作用从熔体中去除金属杂质、氧化物等元素。其除杂性能由颗粒精炼剂熔体中氧化物夹杂的吸附和溶解以及精炼剂与熔体中杂质的化学作用决定。随着颗粒精炼剂与夹杂物之间界面张力的降低，精炼剂的吸附性能提高，除杂效果增强。铝合金熔化时，有些金属杂质很难去除，只能严格限制在原料中，如硅、铁等杂质。此外，其他金属杂质，如钙和锌，也会对铝合金的性能产生不利影响。在熔化或铸造之前，我们应该设法除去这些有害的杂质。传统的方法是在炉中加入颗粒精炼剂进行处理，所以称之为“精炼”。